Bab 1: Kegagalan Kedua

[Kebangkitan Gagal.]

Suara perempuan paruh baya itu bergema di seluruh aula; pelan, datar, dan tanpa emosi, seolah kata-kata itu tidak mungkin bisa menghancurkan masa depan seseorang.

Pemuda yang berdiri di depan bola ungu itu membeku selama beberapa detik.

Jari-jarinya masih menempel di permukaan bola yang bening, dan cahaya ungu lembut menembus celah di antara jari-jarinya.

Seolah dia terkejut, atau karena suatu alasan telinganya tidak bisa memproses apa yang baru saja didengarnya. Atau setidaknya berita itu begitu menyakitkan hingga otaknya lebih suka berpura-pura tidak mendengarnya.

Lalu dia menghela napas panjang, bahunya turun, dan dia minggir tanpa sepatah kata pun.

Bisikan langsung bergema di aula.

"Itu yang kedua kalinya, kan?"

"Ya... kudengar ayahnya terbangun sebagai peringkat C dengan kelas bintang dua."

"Sial sekali... Kalau dia bisa mendapatkan kelas bintang dua seperti ayahnya, dia bisa menjalani sisa hidupnya tanpa khawatir soal uang."

Anak laki-laki itu menundukkan kepalanya dan berjalan melewati kerumunan; sama seperti puluhan orang lain yang telah melewati jalan yang sama selama satu jam terakhir.

Aula kebangkitan sekunder Akademi Nasional selalu seperti ini.

Pengap dan berat, penuh dengan harapan yang perlahan-lahan padam.

Tidak seperti aula utama yang diperuntukkan bagi para jenius dan siswa yang baru terbangun, ini adalah tempat bagi mereka yang telah ditolak dunia sekali... tetapi masih belum siap untuk menyerah.

Di kedua sisi aula terdapat deretan kursi logam. Anak-anak muda dengan wajah cemas, keluarga yang terdiam, dan pandangan yang terjebak di antara harapan dan ketakutan.

Di tengah aula, sebuah bola ungu raksasa bertengger di atas panggung berwarna perak. Bola itu dipenuhi mana, dan energi magis dalam jumlah luar biasa memancar dari permukaannya.

Tentu saja, mana inilah yang memungkinkan proses kebangkitan terjadi. Seseorang hanya bisa mengalami proses kebangkitan ketika tubuhnya bersentuhan dengan mana dalam jumlah yang sangat besar.

Petugas tes melirik daftarnya sebentar.

"Berikutnya."

Seorang gadis dengan rambut pendek merah muda melangkah maju. Dia berhenti sejenak sebelum meletakkan telapak tangannya di atas bola, seolah takut gagal lagi.

Tapi jika dia gagal, lalu bagaimana? Akankah masa depannya hancur?

Beberapa detik keheningan memenuhi aula, lalu cahaya biru samar bersinar di dalam bola.

Mata gadis itu membelalak.

Bola itu tiba-tiba menjadi lebih terang, dan garis-garis bercahaya terbentuk di permukaannya.

[Kebangkitan Berhasil.]

[Kelas Terbangkit.]

[Kelas: Penyihir (bintang 2)]

Kerumunan langsung bereaksi.

"Dia berhasil!"

"Apa peringkatnya?"

"Setidaknya Bintang 1 atau lebih tinggi, sepertinya."

Senyum tak percaya muncul di wajah gadis itu. Tangannya gemetar. Bagi banyak orang, momen ini adalah batas antara dua kehidupan.

Kehidupan normal dan kehidupan seorang Yang Terbangkit.

"Selamat atas kebangkitanmu. Kamu memperoleh kelas Penyihir bintang dua. Kamu bisa melihat informasi tentang bakatmu di panelmu," jelas wanita paruh baya itu dengan malas, lalu memberi isyarat agar gadis itu minggir.

"Terima kasih banyak!!" Gadis berambut merah muda itu membungkuk dengan bahagia dan penuh semangat, lalu pergi menuju keluarganya.

Lian menyaksikan pemandangan itu dari ujung aula dalam diam.

Tangannya ada di saku jaket hitamnya, dan dia bersandar di dinding yang dingin. Penampilannya terlihat lebih tenang daripada yang sebenarnya.

Tapi hanya dia yang tahu betapa berat detak jantungnya.

Dua ratus lima puluh tahun telah berlalu sejak hari gerbang terbuka. Sejak hari langit dunia berubah, dan sejak hari monster merangkak keluar dari celah-celah gelap dan menelan kota-kota.

Di masa-masa itu, umat manusia didorong ke ambang kehancuran, sampai "Sang Kehendak" muncul.

Tidak ada yang tahu persis apa itu. Dewa? Sebuah sistem? Kehendak dunia?

Tapi hal yang tidak diketahui itulah yang memberikan kebangkitan kepada manusia. Kekuatan yang memungkinkan mereka melawan monster.

Dan sejak saat itu, segalanya berubah.

Kekuatan tidak lagi sekadar kekuatan. Itu adalah identitas, status, dan nilai.

Dan mereka yang gagal menjadi Yang Terbangkit hampir selalu terpinggirkan.

Meskipun negara mereka kurang lebih berada dalam situasi yang lebih baik, karena bencana itu, banyak negara runtuh, ratusan juta orang tewas, dan bahkan sekarang, sebagian besar dunia masih tidak aman dan berbahaya.

"Hei, kau lihat orang itu?"

Bisikan dua orang di dekat Lian semakin keras.

"Yang mana?"

"Yang di sana... pakai jaket hitam."

Beberapa pandangan beralih ke arahnya.

"Tunggu..."

Salah satu mata anak laki-laki itu sedikit membelalak.

"Bukankah itu Lian Vonhelm?"

Terjadi keheningan singkat, lalu bisikan semakin keras.

"Sial... itu dia."

"Putra satu-satunya keluarga Vonhelm yang gagal kebangkitannya?"

"Kukira itu cuma rumor."

"Kudengar bahkan setelah gagal, dia tidak menyerah dan berlatih selama dua tahun."

"Yah, sepertinya dia masih belum bisa menerima kalau dia orang biasa."

Lian tidak bereaksi. Bukan karena dia terbiasa, tapi karena dia tidak punya energi lagi untuk peduli.

Keluarga Vonhelm bukanlah nama kecil. Mereka sangat terkenal baik secara nasional maupun global.

Dan justru karena itulah, kegagalan Lian semakin menonjol.

Proses kebangkitan pertama terjadi pada usia 16 tahun, dan setiap orang hanya bisa melalui proses kebangkitan dua kali seumur hidup. Jika yang pertama gagal, kamu selalu bisa mencoba untuk kedua kalinya.

Tapi hampir 99% orang yang gagal pertama kali juga akan gagal untuk kedua kalinya, dan tidak ada kesempatan ketiga, karena tubuh manusia normal tidak bisa menahan guncangan mana tiga kali.

Dan dia telah gagal menjadi Yang Terbangkit. Dia dianggap sebagai noda pada nama keluarga mereka.

Wanita yang bertugas, tanpa memperhatikan bisikan, membaca nama berikutnya.

"Lian Vonhelm."

Aula hening sejenak. Lian menarik diri dari dinding dan berjalan menuju panggung.

Tingginya yang agak tinggi membuatnya mudah dilihat bahkan di tengah kerumunan.

Rambut hitamnya sedikit jatuh menutupi dahinya, dan matanya... lebih gelap dari yang seharusnya untuk anak berusia delapan belas tahun.

Banyak pandangan mengikutinya.

Ada yang penasaran, ada yang mengejek, dan ada yang hanya menunggu kegagalan. Di masa lalu, dia dipandang sebagai sedikit selebriti dengan masa depan cerah.

Tapi kegagalan dalam proses kebangkitan telah mengubah semua kekaguman itu menjadi cemoohan. Cemoohan yang hampir tampak lahir dari kecemburuan.

Lian berdiri di depan bola itu. Permukaan ungunya berdenyut dalam diam.

Ini adalah kesempatan terakhirnya.

Setelah delapan belas tahun, kamu tidak lagi diizinkan mengajukan kebangkitan kedua.

Artinya jika dia gagal hari ini, semuanya berakhir.

"Letakkan tanganmu di atas bola," kata wanita yang bertugas dengan tidak sabar.

Lian bernapas perlahan dan meletakkan telapak tangannya di permukaan bola yang dingin.

Saat itu, cahaya meledak.

Seluruh aula dibanjiri dengan cahaya ungu terang. Kerumunan mundur kaget.

Bola itu mulai bergetar. Garis-garis bercahaya bergerak melintasi permukaannya dengan kecepatan gila.

Untuk pertama kalinya, mata wanita yang bertugas sedikit membelalak.

"Hah...?"

Bahkan Lian membeku sejenak.

Jantungnya berdebar kencang. Setelah dua tahun... mungkin?

Tapi kemudian notifikasi muncul.

[Kebangkitan Gagal.]

Cahaya tiba-tiba berkedip.

[Kesalahan! KESALAHAN! Kesalahan 44##]

[Kesalahan! Kesalahan!]

[Subjek Tidak Terdaftar dalam Sistem.]

Keheningan. Beberapa detik penuh. Tidak ada yang mengatakan sepatah kata pun. Lian menatap tak bergerak pada kata-kata yang melayang itu.

Itu familiar. Persis pesan dan kesalahan yang sama. Hal yang sama yang dia lihat dua tahun lalu, dan saat itu mereka hanya mengatakan itu masalah dengan perangkat.

"...Apakah perangkatnya rusak?" Wanita yang bertugas mengerutkan kening dan melihat ke arah bola beberapa kali. Bola ini adalah salah satu yang terbaik dari jenisnya dan bahkan bisa menahan tekanan dari kelas bintang lima.

Jadi apa yang terjadi?

Tapi dia terlalu malas untuk peduli. Lalu dia mengangkat bahu.

"Kebangkitan gagal. Berikutnya."

Seolah tidak ada yang istimewa terjadi, bisikan dimulai lagi.

"Hah? Apa itu tadi Kesalahan?"

"Tidak masalah. Bagaimanapun juga berakhir gagal."

"Keluarga Vonhelm sungguh harus malu."

"Sungguh penghinaan bagi nama itu."

"Sekarang aku mengerti kenapa tunangannya meninggalkannya..."

"Gadis itu mendapatkan kelas bintang tiga! Bagaimana mungkin dia bersama orang tidak berguna?"

Lian perlahan mengangkat tangannya dari bola.

Perasaan aneh melilit di dadanya. Bukan kemarahan atau kesedihan. Itu hanya... kekosongan.

Harapan kecil terakhir telah padam. Selama ini, sebagian dari dirinya masih berharap.

Berharap bahwa mungkin yang kedua kalinya akan berbeda. Mungkin kesalahan-kesalahan itu berarti sesuatu yang lain.

Mungkin akhirnya ada tempat untuknya di dunia ini.

Tapi sekarang semuanya benar-benar berakhir. Dia tidak punya bakat. Dia tidak punya kebangkitan.

Dan mulai besok, dia hanya akan menjadi Analis biasa di akademi. Orang normal, di dunia yang tidak lagi memiliki tempat bagi orang normal.

Lian turun dari panggung tanpa sepatah kata pun. Suara bisikan masih mengalir di belakangnya.

Tapi dia tidak peduli lagi. Dia hanya ingin keluar dari aula itu.

Saat dia mencapai pintu keluar, ponselnya bergetar. Lian melirik layar.

Sebuah nama yang familiar muncul di layar. Dia menjawab panggilan itu.

"Akhirnya selesai?" Suara seorang anak laki-laki terdengar dari seberang.

Lian diam sejenak.

"Ya." Lalu dia berkata pelan.

"Bagus. Aku menunggumu di depan pintu masuk akademi."

Panggilan berakhir. Lian menatap layar ponsel yang gelap selama beberapa detik, lalu membuka pintu aula dan keluar.