Bab 14: Pertanyaan dan Kebohongan

"Kepala desa sudah menunggumu."

Lian bangkit dari tempat tidur. Lukanya hampir sembuh. Di sisi lain ruangan, Seris juga berdiri.

Ryan dan kedua saudari kembar itu belum pulih sepenuhnya, tetapi setidaknya mereka sudah bisa berjalan. Luka-luka mereka sangat parah. Terutama karena si kembar bahkan bukan orang yang Terbangun. Tubuh mereka benar-benar seperti orang biasa.

Jadi mereka tidak memiliki kekuatan penyembuhan diri dan kecepatan pemulihan seperti para Terbangun.

Mira membawa mereka keluar dari bangunan. Udara di luar terasa dingin yang aneh.

Meskipun tidak ada salju yang terlihat, napas mereka keluar dari mulut sebagai uap putih.

Lian mengangkat kepalanya. Puncak emas itu masih ada, tepat di atas desa, seperti matahari emas yang tertanam di jantung bumi.

Semakin lama ia menatapnya, semakin ia merasa tidak enak untuk suatu alasan. Seolah-olah sesuatu dari atas sana sedang mengawasi mereka.

Perasaan tidak menyenangkan menjalar di tulang punggungnya.

Ia mengalihkan pandangannya.

"Aku terlalu banyak berpikir." Tapi bahkan ia sendiri tidak percaya itu. Ia menatap Seris, dan melihat gadis itu benar-benar tenang, ia mengesampingkan pikirannya untuk saat ini.

Rumah kepala desa berada di pusat pemukiman. Sebuah bangunan dua lantai yang terbuat dari kayu gelap. Tidak megah, tetapi juga tidak miskin. Seperti milik orang kaya yang sederhana.

Ketika mereka masuk, hal pertama yang menarik perhatian Lian adalah dinding-dindingnya. Kulit monster, tanduk raksasa, dan tengkorak yang beberapa di antaranya lebih besar dari tubuh manusia.

Dan di antara semua itu, ada beberapa lukisan. Lukisan gunung emas yang sama. Seolah-olah ia telah membuat kuil kecil di rumahnya dengan lukisan-lukisan itu.

Lian tanpa sadar berhenti sejenak. Semua lukisan itu hanya menunjukkan satu hal.

Gunung itu.

"Masuklah." Suara lelaki tua itu terdengar.

Kepala desa duduk di belakang meja kayu. Ia memiliki wajah yang ramah. Matanya terlalu tenang, seperti permukaan danau sebelum badai.

Mira berdiri dengan hormat di dekat dinding.

"Aku senang kalian merasa lebih baik." Lelaki tua itu tersenyum.

"Berkat bantuanmu." Lian berterima kasih.

"Bukan. Itu adalah anugerah Dewa Gunung." Lelaki tua itu tertawa lalu berkata pelan.

Lian duduk tanpa berkata apa-apa. Aldric mulai mengajukan pertanyaan.

Tentang luka mereka, tentang serangan beruang mammoth, dan tentang bagaimana mereka selamat.

Semuanya tampak normal. Ia tidak menanyakan pertanyaan yang terlalu pribadi yang bisa membuat suasana menjadi tidak nyaman.

Lian dan Aria sama-sama menjawab pertanyaan kepala desa sebisa mungkin.

Setelah beberapa menit, akhirnya pertanyaan utama muncul.

"Dari wilayah mana kalian berasal?"

Ruangan menjadi hening. Lian menyadari kedua saudari kembar itu menjadi sedikit ragu-ragu. Seris menatap mereka dengan bingung.

Bahkan ia sendiri tidak tahu bagaimana menjawab pertanyaan ini. Itu wajar. Bagaimana mereka bisa menjawab? Mereka sama sekali bukan dari dunia ini.

"Kami dari wilayah yang jauh." Sebelum siapa pun bisa berkata apa-apa, Lian tersenyum. Ia tidak bisa membiarkan Aria menjawab pertanyaan ini.

Gadis itu terlalu jujur. Ia lebih suka berhati-hati untuk saat ini.

"Kami terpisah satu sama lain setelah serangan monster dan berkelana untuk sementara waktu."

Lelaki tua itu menatapnya selama beberapa detik. Hanya beberapa detik. Tapi beberapa detik itu cukup bagi Lian untuk menyadari sesuatu.

Ia tidak yakin. Tapi ia tidak mengatakan apa pun untuk merusak suasana. Ia hanya mengangguk pelan.

"Aku mengerti."

Percakapan berlanjut.

"Tuan, apakah monster juga menyerang daerah ini?" Aria bertanya dengan sedikit khawatir. Dikepung oleh begitu banyak monster dan diserang telah memberinya semacam ketakutan dan trauma.

Meskipun desa ini memiliki penjaganya sendiri, bagaimana mereka bisa melawan sejumlah besar monster?

"Haha, nona muda, tidak perlu khawatir. Tempat ini berada di bawah perlindungan Dewa Gunung. Dengan kehadirannya, monster tidak pernah berani menyerang." Aldric menjawab sambil tersenyum.

"Oh, itu bagus. Jadi tempat kita benar-benar aman." Mata Aria bersinar dengan tekad dan kebahagiaan. Ia menatap adiknya.

Alisa juga tersenyum. Jelas ia juga merasa lega. Ryan tidak banyak bereaksi. Dan Seris... apakah dia kesal?

'Sepertinya dia mungkin menderita sindrom cinta bertempur,' Lian terkekeh dalam hati. Kemudian, melihat kesempatan, ia akhirnya mengemukakan apa yang ada di pikirannya sejak awal.

"Apakah Dewa Gunung benar-benar ada?"

Tiba-tiba, pertanyaannya menyebabkan keheningan mendadak di ruangan itu. Bahkan Mira mengangkat kepalanya dan menatapnya dengan sedikit khawatir. Matanya seolah berkata, kenapa kau menanyakan itu?

Lian bisa menebak alasannya. Bagaimanapun, pertanyaan seperti itu akan dianggap penghujatan dan penghinaan.

Lelaki tua itu perlahan menoleh ke arah jendela. Ke arah puncak emas. Ia memberinya tatapan panjang dan penuh makna. Matanya dipenuhi iman dan pengabdian.

"Tentu saja." Jawabannya cepat dan pasti.

"Desa kami sudah ada di sini selama beberapa generasi. Leluhur kami menganggap gunung ini suci. Dewa Gunung melindungi kami."

"Itulah mengapa monster jarang mendekati daerah ini. Dan setiap kali mereka datang, mereka tiba-tiba melarikan diri."

Lian mendengarkan dengan tenang. Tapi tiba-tiba, sesuatu menarik perhatiannya. Ketakutan. Untuk sesaat yang sangat singkat, ketakutan muncul di mata lelaki tua itu.

Hanya sesaat. Tapi itu ada. Seolah-olah ia sendiri takut pada makhluk yang ia sembah.

"Lalu kenapa tidak ada yang pergi ke puncak?" Lian bertanya pelan.

Kali ini, keheningan bahkan lebih berat. Udara di dalam ruangan terasa lebih dingin. Mira menunduk.

Kedua saudari kembar itu saling berpandangan. Jelas mereka bingung mengapa ia menanyakan pertanyaan-pertanyaan ini. Pertanyaan yang mungkin membuat marah orang-orang yang menyelamatkan mereka?

Aria, khususnya, tampak sedikit kesal pada Lian karena hal ini.

"Karena manusia tidak boleh memasuki wilayah para dewa." Lelaki tua itu tersenyum, tapi senyumnya kering.

Itu saja... Tapi itu tidak menjawab pertanyaan. Sama sekali tidak. Lian menyadari bahwa lelaki tua ini telah memberikan jawaban yang persis sama dengan Mira.

"Tapi kenapa kau tiba-tiba menjadi penasaran tentang Dewa Gunung?"

"Yah, di tempat kami tinggal—" Lian mulai menjawab, tapi Aria tiba-tiba memotong, takut kata-katanya mungkin lebih membuat kepala desa marah.

"Kami hanya ingin berterima kasih kepada Dewa Gunung yang umat-Nya telah menyelamatkan kami."

"Bagaimanapun juga, kalian masih terluka. Dan jalan-jalan di luar desa berbahaya. Bagaimana jika kalian tinggal di sini selama beberapa hari?"

"Jika kalian sudah merasa lebih baik, kalian bisa membuat keputusan apa pun yang kalian inginkan."

Kedua saudari kembar itu hampir langsung setuju. Ryan juga tidak keberatan. Seris hanya mengangkat bahu. Itu tidak masalah baginya.

Tapi Lian berpikir sejenak. Sebenarnya, ia hanya pura-pura berpikir. Karena jawabannya sudah jelas. Ia tidak punya niat untuk meninggalkan tempat ini.

Kuncinya ada di gunung itu. Dan desa ini adalah titik terdekat dengan tujuannya.

"Setuju."

"Kalau begitu kalian adalah tamu kami selama kalian mau." Lelaki tua itu tersenyum.

Beberapa menit kemudian, pertemuan berakhir. Setelah berpamitan, mereka meninggalkan rumah kepala desa. Langit telah menjadi lebih gelap. Cahaya merah di langit tampak lebih redup dari sebelumnya.

Saat mereka pergi, Lian tanpa sadar menatap ke arah puncak. Dan pada saat itu, ia berhenti.

Matanya menyipit. Ada sesuatu di sana. Untuk pertama kalinya, ia menyadarinya. Di lereng gunung, di antara bebatuan, ada sebuah jalan batu sempit dan tua. Jalan itu lurus ke atas, terus berlanjut hampir sampai ke puncak.

Jantung Lian berdetak kencang. Bagaimana mungkin ia tidak melihatnya sebelumnya?

Ia menatap jalan itu selama beberapa detik. Angin dingin turun dari gunung.

Lian tidak mengalihkan pandangannya dari jalan itu. Hanya satu pertanyaan yang terbentuk di pikirannya. Jika tidak ada yang pergi ke puncak... lalu untuk siapa jalan itu dibuat?