Bab 23: Buku Harian Seorang Putri

Lian menatap buku catatan itu selama beberapa detik. Keheningan berat menyelimuti aula yang membeku.

Seris berdiri di sampingnya, ikut menatap buku catatan itu.

Ini adalah sebuah buku harian. Buku harian yang ditulis oleh salah satu penghuni kota ini. Sebuah buku harian yang mungkin bisa menjawab beberapa pertanyaan mereka.

"Kau bisa membacanya?"

"Ya." Lian mengangguk.

Dia menggesekkan jarinya di halaman pertama. Tulisan itu menggunakan bahasa yang sama sekali tidak dikenal. Bukan seperti bahasa di dunia mereka, dan bukan seperti bahasa apa pun yang pernah dilihatnya.

Namun pada saat itu, sebuah notifikasi muncul.

[Kemampuan penerjemahan The Will diaktifkan]

[Bahasa teridentifikasi]

[Penerjemahan otomatis dimulai]

Mata Lian sedikit membelalak. Seperti dugaan, The Will sekali lagi menunjukkan kemampuannya yang aneh.

Dia bisa membaca teks itu tanpa masalah.

Perlahan dia membalik halaman pertama.

...

Hari pertama musim dingin.

Hari ini, salju mulai turun. Ayah berkata musim dingin ini akan sedikit lebih berat, tapi penduduk tidak khawatir.

Kota Frostheart selalu bertahan melewati musim dingin yang keras.

...

Lian melompat beberapa halaman ke depan. Tulisannya perlahan berubah.

...

Minggu ketiga.

Salju masih terus turun. Ibu bilang ini tidak normal. Beberapa peternakan di sekitar sudah terkubur seluruhnya oleh salju.

...

Bulan kedua.

Salju tidak kunjung berhenti. Penduduk kota perlahan-lahan mulai khawatir.

...

Bulan keenam.

Kami tidak bisa lagi pergi jauh dari tembok kota. Semuanya putih. Tidak ada hewan yang tersisa. Tidak ada tanaman yang terlihat.

...

"Ini bukan musim dingin biasa. Mungkinkah musim dingin ini yang menyebabkan kehancuran kota?" Seris berkata pelan.

Lian tidak berkata apa-apa. Dia hanya membuka halaman berikutnya. Tidak perlu dijawab. Tentu saja, semakin jauh mereka membaca, semakin banyak jawaban yang akan mereka dapatkan.

Dan semakin jauh dia membaca, semakin kelam suasana buku harian itu.

...

Tahun pertama.

Hari ini, lima orang meninggal karena kedinginan. Tidak ada yang tertawa lagi. Tidak ada yang bahagia karena salju. Salju yang dulu membawa kehidupan ke kota ini... kini menyebabkan kematian dan kehancuran.

...

Tahun kedua.

Banyak rumah menjadi kosong. Beberapa keluarga pergi tidur di malam hari dan tidak bangun di pagi hari.

...

Tahun ketiga.

Aku berusia delapan belas hari ini. Tapi tidak ada perayaan. Tidak ada yang merayakan lagi.

...

Lian berhenti sejenak. Tiga tahun. Tiga tahun salju tak henti. Bahkan membayangkannya saja sudah berat, apalagi di kota terpencil seperti ini yang tidak memiliki akses ke mana pun.

Salju seperti itu akan menyebabkan hewan mati atau melarikan diri. Itu artinya tidak akan ada makanan atau persediaan yang tersisa bagi penduduk. Mereka bisa pergi berburu ke tempat yang jauh.

Tapi sejauh mana? Dan siapa yang tahu apakah tempat yang jauh itu aman?

Dia melanjutkan.

...

Dewan kota memutuskan bahwa kami harus meninggalkan Frostheart. Jika kami tetap tinggal, kami semua akan mati.

Satu-satunya harapan kami adalah Dewa Gunung. Gunung emas. Simbol kota kami. Ayah berkata tempat itu masih suci.

Mungkin kami bisa memulai kehidupan baru.

...

Lian dan Seris saling berpandangan pada saat yang sama. Gunung emas. Gunung yang sama. Gunung yang sama tempat desa itu dibangun di kakinya, dan tempat kunci itu berada.

Hati Lian menjadi sedikit berat. Jadi penduduk kota ini jelas mengetahui gunung emas itu. Tempat di mana kunci itu berada. Benda yang bisa membiarkan mereka keluar dari alam yang hancur.

Dia melanjutkan ke halaman berikutnya.

...

Orang-orang meninggalkan kota secara berkelompok. Setiap kelompok membawa sebagian persediaan.

Kayu, batu, peralatan, makanan, semuanya. Mereka ingin membangun kota baru. Rumah baru. Kehidupan baru. Harapan baru.

Kelompok ini dipimpin oleh kakakku. Mereka menuju ke arah Dewa Gunung.

...

Beberapa halaman kemudian, tulisan tangan sang putri menjadi lebih gemetar.

...

Hanya kelompok terakhir yang tersisa.

Ayah, aku, para pelayan, para pengawal, dan beberapa penduduk yang tersisa. Kami akan berangkat seminggu lagi.

Lalu...

Teksnya tiba-tiba berubah.

Hari ini, salju berhenti! Untuk pertama kalinya dalam tiga tahun, aku menangis. Semua orang menangis.

Kami pikir kami selamat. Kami pikir semuanya sudah berakhir.

Tapi kami salah.

Mereka datang. Dari segala arah. Menembus salju. Menembus badai salju.

Monster. Ratusan monster. Serigala aneh yang sama sekali tidak terlihat seperti serigala normal. Raksasa es. Makhluk yang belum pernah kami lihat sebelumnya.

Tapi yang paling menakutkan bukanlah mereka.

Makhluk itu. Monster itu. Rajanya.

Bahkan di atas kertas, sepertinya penulisnya takut untuk menulis namanya. Tulisan tangannya berantakan.

Tidak ada yang tahu apa itu. Tidak ada yang tahu dari mana asalnya. Tapi semua monster takut padanya. Bahkan para monster pun tidak menatapnya.

Tapi ia memerintah pasukan monster itu seperti seorang raja.

Ia sangat besar dan mengerikan.

...

"Itu Fallen yang sama." Seris berkata pelan.

"Mungkin." Lian mengangguk.

Dia ingat gambar raksasa beku di pusat kota itu. Makhluk besar itu. Monster yang bahkan saat tidur pun mengerikan.

Di seluruh kota ini, mereka belum melihat monster lain yang sekuat itu. Monster yang hanya berjarak satu level dari evolusi pertamanya.

Sama seperti manusia, monster bisa berevolusi setiap dua puluh level.

Lalu dia melanjutkan dan membalik ke halaman berikutnya.

...

Pertempuran dimulai. Ayah secara pribadi mengambil alih komando pertahanan. Para pengawal bertempur.

Para ksatria bertempur. Semua orang bertempur. Tapi itu sia-sia.

Aku melihat ayah terbunuh. Aku melihat teman-temanku tercabik-cabik.

Aku melihat orang-orang berlarian. Aku melihat anak-anak menangis. Aku melihat kotaku sekarat.

...

Tinta telah menyebar di sebagian halaman, seolah tetesan air mata jatuh di atas kertas.

...

Aku hanya berdiri di sana. Aku tidak bisa melakukan apa pun. Aku lemah. Aku tidak seperti kakakku. Aku tidak bisa membela siapa pun.

Andai saja kakakku ada di sini. Jika dia ada di sini, mungkinkah semuanya akan berbeda?

Kami mundur ke kastil. Hanya sedikit yang masih hidup.

Aku, beberapa pelayan, beberapa pengawal, dan beberapa warga biasa beserta kepala penasihat ayahku. Kami hanya sekitar dua puluh orang. Lebih dari empat puluh telah terbunuh.

Kepala penasihat... dia adalah seorang penyihir hebat. Penyihir hebat terakhir di negeri ini.

Dia mengorbankan dirinya. Aku tidak mengerti apa yang dia lakukan. Aku hanya melihat cahaya. Cahaya keemasan. Lalu semuanya berhenti.

Para monster tidak bisa lagi memasuki kastil. Kami selamat.

Setidaknya untuk sementara.

...

"Jadi itu sebabnya para serigala tidak bisa masuk." Seris melihat sekeliling.

Lian mengangguk dan membenarkan. Penyihir itu mungkin telah melakukan semacam mekanisme pertahanan sihir dengan mengorbankan dirinya, melindungi kastil dan para penyintas.

...

Enam bulan berlalu.

Kami masih hidup. Masih menunggu kakakku datang dan menyelamatkan kami. Dia pasti akan mengerti bahwa ada yang tidak beres. Dia pasti akan datang untuk menyelamatkan kami.

...

Sepuluh bulan.

Makanan sudah menipis. Dan kakakku masih belum datang... kenapa? Kenapa dia belum datang? Mungkinkah sesuatu terjadi pada mereka juga?

...

Satu tahun.

Para monster masih di luar. Tapi monster besar itu tertidur.

Aku melihatnya dari puncak menara.

Ia tertidur. Dan hari yang sama, salju mulai turun lagi. Aku pikir tidurnya adalah penyebab turunnya salju.

...

Mata Lian menyipit. Jadi penyebab turunnya salju tanpa henti dan seluruh area ini tertutup salju adalah tidurnya monster Fallen itu?

Kekuatan seperti itu benar-benar dahsyat. Itu bisa menghancurkan seluruh generasi.

"Satu-satunya cara bagi mereka untuk bertahan hidup adalah membunuh monster Fallen itu." Seris menambahkan dengan cemberut.

"Tapi itu tidak mungkin bagi mereka. Selain kekuatan Fallen itu sendiri, ada pasukan yang melindunginya."

Lalu Lian sampai di halaman-halaman terakhir. Pada saat itu, dia mengerutkan kening. Tulisan tangan sang putri tidak lagi rapi. Gemetar. Robek. Seolah-olah penulisnya hancur.

...

Makanan habis.

Kami belum makan selama tiga hari.

Hari ini, salah satu pelayan menghilang. Aku tidak tahu apa yang terjadi.

Tapi seminggu berlalu, dan pelayan lain menghilang.

Dan lagi, seminggu kemudian, orang lain menghilang... tapi kali ini itu adalah salah satu warga biasa.

Aku pikir aku tahu apa yang terjadi. Tapi aku tidak mau percaya.

Semoga Tuhan mengampuni kami.

Semoga Tuhan mengampuni kami.

Semoga Tuhan mengampuni kami.

...

Lian merasakan bulu kuduknya merinding. Seris juga mengerutkan kening dan tidak dalam keadaan lebih baik. Dia merasa mual dan ingin muntah.

Keduanya tahu ke mana arah cerita selanjutnya. Tapi tak satu pun dari mereka ingin mendengarnya.

"Bagaimana mereka bisa melakukan hal seperti itu?"

"Kelaparan bisa membuat seseorang menjadi gila." Lian mendesah. Perlahan dia membuka halaman terakhir yang bisa dibaca.

Dan dia melihat sebuah kalimat yang membuatnya tetap diam sepenuhnya selama beberapa detik.

...

Aku pikir monster adalah ketakutan terbesarku. Tapi ternyata bukan. Bahkan rasa dingin pun bukanlah ketakutan terbesar.

Ketakutan terbesar... adalah manusia yang lapar.