Bab 49 - 48: Kakak Senior, Kau Bahkan Tak Pernah Bertanya Apakah Aku Sudah Tembus

Xiao Chen merasa penasaran. Sudah cukup lama sejak terakhir kali ia diganggu oleh Su Wanqing.

Sejak duel melawan Su Yuanpeng, Su Wanqing terus datang mengunjunginya setiap dua hari sekali, mengundang Xiao Chen ke berbagai macam kegiatan.

“Xiao, Selamat Festival Mid-Autumn! Mau minum dan menikmati bulan bareng?”

“Xiao, Selamat Festival Double Ninth! Mau pergi hiking dan melihat bunga krisan bareng?”

“Xiao, Selamat Festival Winter Solstice! Mau cari pangsit bareng?”

Tapi semua undangannya selalu ditolak. Alasannya sederhana: ia sedang sibuk berkultivasi.

Karena ditolak berulang kali berturut-turut, Su Wanqing tiba-tiba menghilang. Bahkan ia tidak muncul saat Festival Laba.

Xiao Chen mengira akhirnya dia menyerah. Ia sama sekali tidak menyangka hari ini Su Wanqing akan muncul lagi—dan dengan pembukaan yang sama seperti biasa.

Di luar pintu, Su Wanqing mengenakan senyum penuh percaya diri.

“Xiao tak akan pernah menebak bahwa setelah lebih dari sebulan berkultivasi dengan keras, kemarin ia akhirnya menembus hingga Tahap Akhir Penyempurnaan Qi.”

Dengan terobosan kultivasi itu, suasana hatinya jelas jauh lebih baik.

Ia bahkan bertanya ke sana-sini dan mengetahui bahwa kecepatan kultivasinya jauh melampaui rekan-rekannya, membuatnya berada di jajaran teratas generasinya.

Xiao Chen pun teringat, bagaimana lebih dari sebulan lalu, Su Wanqing datang mencarinya—lalu ditolak.

Lebih parah lagi, saat itu Xiao Chen bahkan sempat bercanda padanya, “Adik Junior Su, kalau kamu terus membuang waktu seperti ini, kamu bisa mempertimbangkan untuk menjadi murid magangku di masa depan.”

‘Hari ini aku datang untuk membuktikan bahwa yang aku butuhkan hanyalah sedikit keseriusan. Dengan begitu, aku pasti bisa mengejar Xiao Chen—dan bahkan segera melampauinya.’

Selain itu, saat Tahun Baru, keluarganya membagikan Buah Roh kepada masing-masing Murid Garis Langsung. Tujuannya khusus untuk membantu mereka bersiap menghadapi Alam Rahasia Flame Pool yang akan datang.

Atas desakan Su Wanqing yang sangat kuat, dan setelah banyak usaha…

…akhirnya keluarga mereka mengalokasikan satu buah tambahan untuknya, yang sangat cocok untuk diberikan kepada Xiao Chen demi mendapatkan budi darinya.

Jadi, setelah meninggalkan rumah dengan alasan mau melihat lampion festival, Su Wanqing dengan bersemangat langsung bergegas ke Bishui Peak.

“Xiao, Selamat Festival Lampion! Mau pergi lihat pertunjukan lampion bareng?”

Xiao Chen membuka pintu, tapi hanya setengah. “Adik Junior Su, aku harus berkultivasi malam ini. Aku sedang sibuk.”

“Senior Brother, di Festival Lampion ada pertunjukan kembang api! Pasti indah sekali!”

“Adik Junior Su, aku harus berkultivasi malam ini. Aku sedang sibuk.”

“Senior Brother, di Festival Lampion akan ada kecantikan yang tiada bandingnya untuk dilihat. Kamu yakin tidak mau ikut?”

Saat mengatakan itu, Su Wanqing mengangkat tangan ke pinggang. Jelas sekali “kecantikan tiada banding” yang ia maksud tak lain dan tak bukan adalah dirinya sendiri.

“Adik Junior Su, aku harus berkultivasi malam ini. Aku sedang sibuk.”

Xiao Chen menolak tanpa ragu untuk penolakan ketiga kalinya, lalu menambahkan, “Kalau tidak ada hal lain…”

“Bentar!” Su Wanqing tiba-tiba memotong, lalu menekankan dengan nada misterius, “Aku punya berita yang sangat penting untuk dibagikan. Intel khusus, paham?”

“Masuk!”

Xiao Chen menyiapkan semangkuk sup ikan. “Tempat ini agak sederhana, jadi aku belum menyiapkan teh. Tapi sup ikan ini baru saja aku buat. Coba lihat, masih segar.”

Su Wanqing memegang mangkuk, lalu menyuap sesendok kecil. Matanya langsung menyipit karena senang. “Enak!”

Barulah kemudian ia bertanya, “Senior Brother, kamu tahu Song Shengying, kan?”

Xiao Chen menggeleng. “Belum pernah dengar.”

Su Wanqing terdiam sesaat. “Song Shengying adalah putri sulung keluarga Song, dua tahun lebih tua dariku. Musim panas lalu, akhirnya ia menembus sampai lapisan ketujuh Penyempurnaan Qi.”

“Kecepatannya tidak pelan,” komentar Xiao Chen, lalu ia bertanya, “Kalau begitu, apa pentingnya berita itu?”

Su Wanqing mengganti topik. “Nah, Senior Brother, pasti kamu sudah pernah dengar tentang Lin Ping’an dari Divisi Kesembilan.”

Xiao Chen mengangguk. “Aku sering dengar. Katanya keberuntungannya luar biasa. Ia bisa menembus sampai lapisan keenam Penyempurnaan Qi hanya mengandalkan Harta Karun Langit dan Bumi.”

Su Wanqing langsung ikut menimpali, “Betul, betul! Orangnya itu! Senior Brother, kamu tahu tidak? Di Festival Double Ninth, dia bahkan memetik ‘Rouge Snow’ di gunung.”

“Lalu dia langsung menembus ke lapisan ketujuh Penyempurnaan Qi, menjadi Murid Sekte Dalam, dan sekarang sudah bergabung ke Blazing Fire Peak.”

Rouge Snow adalah Bunga Roh terkenal Tingkat Dua. Sifat obatnya lembut, dan itu termasuk jenis krisan.

Bahkan Xiao Chen pun tidak bisa menahan diri untuk menghela napas. “Memetik krisan di Festival Double Ninth, dan bahkan bisa langsung dimakan. Keberuntungannya benar-benar kuat.”

Lalu ia menatap Su Wanqing. “Jadi ini *intel khususmu*?”

Mata Su Wanqing berputar cepat. “Senior Brother, sebelum tahun baru, Ye Fei dari Divisi Kedua kamu pergi ke Pasar untuk menjual Pil Eliksir, lalu bertemu dengan seorang Kultivator Kesengsaraan.”

“Pasar, pembelian, Kultivator Kesengsaraan?”

Dalam sekejap, Xiao Chen teringat pada upaya pembunuhan terhadap dirinya sendiri, sehingga rasa penasarannya langsung naik. “Aku belum pernah dengar soal ini. Lalu apa yang terjadi persisnya?”

Su Wanqing berkata, “Katanya dia memasang lapak di Pasar dan menjual banyak Eliksir dalam jumlah besar dengan harga murah sekaligus. Hasilnya, dia dapat banyak Batu Roh.”

“Tapi saat dalam perjalanan pulang ke sekte, dia disergap oleh seorang Kultivator Lepas—katanya berasal dari Quanzhou.”

“Penyerangnya adalah Kultivator Penyempurnaan Qi lapisan ketujuh dan sudah merencanakan semuanya sejak awal, jadi dia cepat melukai Ye Fei.

“Tapi tebak apa yang terjadi?”

“Dia justru menembus di tengah pertempuran! Dia naik langsung ke lapisan ketujuh Penyempurnaan Qi di tempat, lalu membunuh Kultivator Petaka itu.”

‘Kultivator Lepas lainnya dari Quanzhou?’

‘Sepertinya kultivator dari Quanzhou memang tidak main sesuai aturan.’

Xiao Chen menjadi berpikir, namun komentarnya santai. “Oh. Kalau dia bisa membunuh orang luar di lapisan ketujuh Penyempurnaan Qi, berarti memang cukup hebat.”

‘Tapi jelas tidak bisa dibandingkan dengan kekuatan tempakku. Meski begitu, menembus di tengah pertempuran menunjukkan potensi yang bagus. Masa depannya pasti cerah.’

Su Wanqing juga menghela napas. “Senior Brother, apa kamu sudah memperhatikan? Di paruh kedua tahun lalu, banyak sekali rekan murid kita yang menembus ke lapisan ketujuh Penyempurnaan Qi dan menjadi Murid Sekte Dalam.”

Ia sengaja menekankan, “Dan beberapa murid perempuan juga berhasil menembus.”

Xiao Chen mengangguk. “Memang. Itu hal yang bagus.”

Lalu, keduanya saling menatap.

Tidak ada yang bicara lagi, keduanya diam.

Su Wanqing menatap Xiao Chen penuh harap, berharap ia akan berbicara, namun yang ia dapat justru tatapan yang sama—tatapan penuh antisipasi dari Xiao Chen juga.

Su Wanqing: “Senior Brother, kamu tidak punya apa-apa untuk dikatakan, ya?”

Xiao Chen menggeleng sedikit. “Kamu tahu sendiri, Adik Junior Su. Aku tidak kenal banyak orang. Jadi yang harus bicara mestinya kamu. Ada berita lain?”

THUD.

Su Wanqing menghentakkan mangkuknya ke meja. “Senior Brother, kamu bahkan tidak menanyakan apakah aku juga berhasil menembus!”

Xiao Chen mendadak paham.

Tak heran semua “berita” Su Wanqing tadi membahas orang lain yang menembus lapisan ketujuh—karena ternyata ia juga berhasil menembus.

Ia ikut bermain dan bertanya, “Baiklah, Adik Junior Su. Jadi, apakah kultivasimu baru-baru ini juga mengalami terobosan?”

“Aku tentu saja!” Su Wanqing langsung berdiri tegak.

Aura kultivasinya langsung dilepaskan tanpa ragu.

Memang sedikit tidak stabil, seolah seperti baru saja menembus, tapi itu tetap aura murni Tahap Ketujuh Penyempurnaan Qi.

Su Wanqing tersenyum lebar. “Nah? Terkejut? Kira kamu tidak akan mengira aku sehebat ini, kan?”

“Dan ini baru permulaan! Menjelang musim panas, aku akan menembus ke lapisan kedelapan Penyempurnaan Qi dan menjadi murid paling kuat di generasi kita!”

“Lalu aku akan diajukan nominasi, dan paling cepat akhir tahun nanti, aku akan menjadi kandidat untuk Chief Disciple generasi ini.”

Mendengar klaimnya tentang “yang paling kuat,” Xiao Chen hanya tersenyum tipis.

‘Biar adil, ia sendiri—bahkan dia—belum tentu bisa dipastikan jadi peringkat nomor satu di generasinya di Li Huo Sect. Tapi Su Wanqing jelas tidak punya peluang itu.’

Meski begitu, Xiao Chen tetap memberi jempol dan memujinya sambil berkata dengan sopan, “Hebat! Kultivasimu maju dengan lompatan besar.”

Qi Spiritual di sekitar Su Wanqing seperti bergetar karena kegirangan.

Namun ia malah mengembungkan dadanya dan menyatakan, “Tenang saja, Senior Brother. Bahkan kalau aku berhasil menembus ke lapisan kedelapan Penyempurnaan Qi sebelum kamu, aku tetap akan memanggilmu Senior Brother!”

‘Ah… begini…’ Mendengar itu, Xiao Chen terdiam.

Tapi Su Wanqing salah mengartikan diamnya.

Karena terlalu bersemangat, akhirnya ia ingat bahwa ia masih punya urusan penting lain.

Ia mengeluarkan Buah Roh dari jubahnya. “Tara! Senior Brother, lihat ini!”

Buah Roh itu bentuknya mirip apel, tapi seluruh tubuhnya berwarna merah tua yang jauh lebih mencolok—seperti bola api yang menyala.

Di bagian bawahnya tampak samar pola seperti awan yang melingkar. Cuma dengan sekali pandang saja, kau bisa tahu itu bukan barang biasa.

Xiao Chen mengerahkan otak, mengingat isi buku-buku Pilnya. Ia agak ragu. “Ini… apakah Dawn Fire Cloud Fruit?”

Keraguannya karena Dawn Fire Cloud Fruit adalah Buah Roh Tingkat Dua.

Jika dikonsumsi, ia bisa menutrisi Jiwa Primordial, memperkuat tubuh, dan memberi ketahanan terhadap api.

Dari segi nilai, nilainya bahkan lebih berharga daripada Rouge Snow.

Untuk Kultivator dengan Akar Roh Api, itu merupakan Harta Karun yang sangat langka.

Dengan Dawn Fire Cloud Fruit sebagai bahan utama, seseorang bisa meramu sebuah Pil Roh Tingkat Dua—Dawn Fire Cloud Pill.

Kultivator Akar Roh Api di Tahap Awal atau Tengah Penyempurnaan Qi yang pertama kali mengonsumsi Dawn Fire Cloud Pill bisa langsung maju ke Minor Realm.

Sedangkan Kultivator Akar Roh Api di Tahap Akhir, tapi masih di bawah lapisan kesembilan Penyempurnaan Qi, memiliki peluang tujuh puluh persen untuk langsung maju ke Minor Realm saat pertama kali mengonsumsinya.

Kekurangannya hanya satu: kebanyakan Kultivator Penyempurnaan Qi kesulitan mendapatkan Buah Roh Tingkat Dua, apalagi Pil Roh Tingkat Dua.

Su Wanqing langsung mengulurkannya. “Benar. Kalau Senior Brother sudah mengenalinya, aku tak perlu repot memperkenalkan. Ini—kusembahkan untukmu.”

Sekarang Xiao Chen benar-benar penasaran.

‘Keluarga Su seharusnya paham efek Dawn Fire Cloud Fruit, dan mereka pasti punya cara untuk mengolahnya menjadi ramuan. Kenapa mereka bersedia memberikannya padaku?’

‘Selain itu, karena Tetua Chen tahu soal Alam Rahasia Flame Pool, keluarga Su seharusnya juga menerima intel terkait.’

‘Setiap Kultivator yang mengonsumsi Dawn Fire Cloud Fruit akan mendapat tubuh yang lebih kuat dan ketahanan terhadap api, sekaligus mendapatkan kemampuan sedikit untuk menahan Fire Qi.’

‘Dalam situasi seperti ini, bukankah semestinya hal seperti ini diprioritaskan untuk murid-murid keluarga mereka sendiri?’

‘Bagaimana mungkin mereka punya buah roh cadangan untuk memberikanku?’

Xiao Chen menatap Su Wanqing. “Ini hal yang begitu penting. Kamu tidak akan menyimpannya sendiri, ya, Adik Junior Su?”