Bab 33: Beda Ayah, Beda Anak dalam Urusan Keturunan

Pinggang Bibi Zheng lentur seperti pohon willow; saat dia menari, lengan panjang berbalut kain airnya dengan mudah mampu memikat jiwa seorang pria.

Tuan Gu keenam membelinya kembali dari rumah bordil dengan harga tinggi, menghabiskan lebih dari setengah hari setiap bulan bersamanya.

Nanny itu berkata, “Tuan Gu keenam suka bersosialisasi dan bernyanyi bersama para cendekiawan kapan saja ada kesempatan, menghamburkan banyak uang, dan perak bulanan dari kediaman tidak cukup untuk pemborosannya. Kalau Nyonya Gu keenam tidak menyubsidinya, Tuan Gu keenam tidak akan bisa menebus Bibi Zheng.”

Nyonya Gu menjawab dengan lemah, “Kalau aku tidak memberinya, apa aku harus menghadapi suasana hatinya tiap hari? Dua Aunt sebelumnya juga sempat segar untuknya, bahkan sampai melahirkan anak, tapi begitu dia berbalik, dia juga lupa. Untuk apa aku bertengkar dengannya soal ini?”

“Lagi pula... dengan perangai Tuan Muda Gu seperti itu, kalau aku tidak memberinya, dia pasti akan membuat keributan seenaknya. Urusan semacam itu tidak tahan kalau sampai menjadi gaduh?”

Pelayan rumah terdiam.

Kalau seseorang punya titik lemah, mereka tidak bisa bersikap keras kepala.

Qin Yuan kembali ke Taman Wutong dan melihat para pengurus rumah tangga sudah menunggu di halaman. Mereka berbisik, tapi tidak jelas sedang membicarakan apa.

Begitu melihat Qin Yuan datang, mereka bubar satu per satu, lalu menunggu instruksinya.

Qin Yuan tidak mengundang mereka masuk. Ia menyuruh para pelayan muda memindahkan kursi Taishi dan meja ke luar, lalu menaruhnya di bawah naungan di halaman.

Pagi musim panas, angin sepoi-sepoi bertiup pelan, sesekali terdengar kicau burung dari sela-sela pepohonan.

Qin Yuan duduk santai di kursi Taishi, menyeruput teh yang dibawa Cui Ming, sementara Hong Ye berdiri di sampingnya memegang perlengkapan tulis, memperlihatkan sikap yang cukup meyakinkan., meminum teh yang dibawa Cui Ming. Di sampingnya, Hong Ye memegang perlengkapan tulis, menampakkan sikap yang cukup berwibawa.

“Mulai sekarang, kalian bergiliran bicara. Urusan apa yang kalian pegang, tugas harian apa yang kalian kerjakan, siapa saja yang berada di bawah pengawasan kalian, dan bagaimana kalian mengatur tenaga kerja. Perlu perubahan apa tidak?”

Qin Yuan melirik ekspresi semua orang, lalu membuka suara.

Para pengurus rumah menjelaskan keadaan mereka secara ringkas. Kalau membahas bagian yang memang perlu diubah, barulah mereka masuk ke detail—baik yang meminta tambahan orang, atau mengeluh soal kekurangan uang.

Qin Yuan berkata, “Aku sudah menyuruh Hong Ye dan Cui Ming mencatat semua yang kalian sebutkan. Kalian kelola seperti sebelumnya; tugas kalian tetap seperti biasa. Aku masih belum paham, jadi tidak pantas langsung mengatur-atur atau membuat keributan seolah-olah Nyonya Gu keenam yang sebelumnya mengelola dengan buruk.”

Para pengurus rumah tidak kecewa. Mereka hanya sedang menguji kedalaman dan sikap Qin Yuan.

Qin Yuan melanjutkan, “Ke depan, kalian datang ke Taman Wutong pada jam ini untuk mendiskusikan urusan. Kalau ada kekurangan apa pun, beri tahu aku satu hari sebelumnya supaya tidak menunda.”

Lalu Qin Yuan melanjutkan nasihat-nasihat rutin.

“Dalam pekerjaan harian, hati-hati. Jangan malas atau ngobrol sembarangan sampai menunda tugas. Hindari minum berlebihan atau berjudi; kalian sudah lama di kediaman, tentu tahu cara bersikap. Kalau kalian membuat kesalahan, itu bukan hanya memalukan kalian sendiri—kalian akan kehilangan muka untuk beberapa generasi.”

Para pengurus rumah menyetujui.

Qin Yuan berdiri dan berkata, “Kalian silakan urus hal kalian. Aku tidak akan menahan kalian lama; ke depan masih banyak hari untuk saling berinteraksi.”

Para pengurus rumah memberi hormat dan bubar.

Mereka semula mengira Qin Yuan akan sama ada menekan dengan wibawa, atau berusaha menggali sesuatu yang baru, atau justru menunjukkan kelemahan dan kebaikan untuk memikat mereka.

Jadi masing-masing sudah menyiapkan pikiran serta rencana bagaimana menanggapi.

Tapi tak disangka, Qin Yuan hanya menyampaikan beberapa kalimat saja—mempertahankan keadaan yang sama—dan semuanya beres.

Sebelumnya mereka mengikuti apa yang Nyonya Gu lakukan; apa yang Nyonya lakukan sekarang, perbedaannya hanya pada pihak pengelolanya.

Nyonya Gu keenam cepat menerima kabar itu, lalu berkomentar, “Dia memang hati-hati, sampai tidak memberi ruang bagi gosip.”

Nanny Rong mengatakan hal yang sama kepada Nyonya Tua Gu, tetapi di dalam hatinya Qin Yuan terasa cerdas dan masuk akal. Ia memahami kerumitan Marquis Mansion, jadi tidak bertindak gegabah.

Nyonya Tua Gu mengangguk, “Itu memang intinya. Dia baru saja datang; cukup mengurus beberapa urusan saja tanpa perlu bersaing dan menimbulkan pertentangan dengan istri Sesepuh Gu keenam. Mengutamakan punya anak itu lebih penting.”

Saat membahas itu, Nyonya Tua Gu terus berkata, “Orang cabul itu... Yuan’er begitu cantik. Kalau keduanya melahirkan, anaknya pasti sangat rupawan. Aku sampai bermimpi bisa memeluk cucu.”

Nanny Rong hanya tersenyum.

Melahirkan anak adalah hal yang tidak bisa dicapai oleh satu orang saja.

Xiao Hong masuk dengan ceria sambil berkata, “Tuan Marquis mengirim Gu Shiliu untuk mencari Nanny Rong.”

Nanny Rong bertanya, “Mencari aku?”

Xiao Hong mengangguk.

Nyonya Tua Gu berkata dengan nada meremehkan, “Cepat pergi. Siapa tahu urusan apa yang ingin dia ributkan, berusaha mengorek berita dari mulutmu.”

Nanny Rong pergi sambil tersenyum dan segera kembali. Wajahnya berseri.

“Yang benar, Nyonya Tua menebak salah kali ini. Marquis menyuruhku sesekali mengobrol dengan Nyonya, membahas hal-hal seperti kesukaan dan kegiatan para pengurus rumah.”

Hari ini Nyonya Tua Gu menyisir rambut dengan sanggul tinggi. Jepit peony di rambutnya hampir terlepas sampai seperti ingin tertawa.

“Kalau begitu, kamu pergilah cepat.”

Nanny Rong menjawab, “Tidak buru-buru, Nyonya mau mengecek toko-toko dulu. Nanti sore aku akan berkunjung lagi, dan akan ditemani Xiao Hong.”

“Kenapa harus Xiao Hong?”

Nanny Rong menjelaskan, “Keluarga Sun Tua menitipkan padaku untuk mencari Xiao Hong seorang tuan muda yang baik untuk diikuti di kediaman ini. Memang, di sini bersama Nyonya Tua, suasananya menyenangkan—tapi ada banyak senior pelayan yang punya kemampuan juga. Menurutku Xiao Hong cerdas, sedangkan Nyonya masih kurang orang. Jadi aku ingin Xiao Hong lebih sering menampakkan diri di hadapan Nyonya. Marquis cukup menyukainya, tapi tetap perlu persetujuan Nyonya.”

“Oh?” Nyonya Tua Gu tertawa, “Hui’er memang mirip sekali dengan ayahnya, benar-benar seperti dicetak dari cetakan yang sama.”

Nanny Rong melanjutkan, “Karena itu orang bilang anak mirip ayah, tapi kenyataannya Marquis lebih unggul dari orang tua.”

Maksudnya memang sanjungan, tapi membuat Nyonya Tua Gu menghela napas, “Kecuali dalam urusan keturunan.”

Nanny Rong: “...”

Nyonya Tua dengan gembira berharap punya cucu, tapi mengeluh pada nanny tua ini jelas tidak ada gunanya.

Dua orang yang benar-benar berpengaruh, keduanya justru sama-sama merasa lebih ringan daripada yang lain.

Qin Yuan berencana mengunjungi toko mas kawin, membawa dua pelayan serta tujuh atau delapan perempuan yang tubuhnya tegap. Namun ia dicegah oleh Gu Shiliu.

“Nyonyа, Anda mau pergi?”

“Ya. Marquis ada urusan?”

“Marquis menyuruhku menemani Nyonya supaya tidak ada kejadian tak diinginkan.”

Qin Yuan sempat tertegun. Dengan begitu banyak pelayan mengelilinginya, kecil sekali kemungkinan akan terjadi kecelakaan.

Dengan Gu Shiliu ikut, bukankah membeli lada akan jadi merepotkan?

Gu Shiliu tersenyum paksa, lalu berkata, “Aku sempat berlatih bersama Marquis di Perbatasan Utara. Bahkan membantu mengatur uang dan logistik. Kalau Nyonya perlu seseorang untuk berlari, Nyonya bisa bawa aku. Aku cepat.”

Qin Yuan tersenyum anggun, lalu mengangguk, “Aku tidak mungkin menolak kebaikan Marquis. Ini merepotkanmu.”

Gu Shiliu langsung melambaikan tangan, “Bagaimana mungkin merepotkan? Yang aku minta hanya, Nyonya bisa bicara dengan baik tentangku di hadapan Marquis, supaya dia bisa mempercayaiku untuk melayani Nyonya.”

Hong Ye mencibir pelan pada Cui Ming dan berbisik, “Marquis khawatir Nona. Dengan Gu Shiliu di sana, aku ingin lihat siapa yang berani mengabaikan Nona.”

Cui Ming menghela napas, “Tuan Wang pengurus dan kusir baru saja dihukum oleh Marquis. Siapa berani bertindak sembarangan?”

Gu Shiliu berjalan di belakang Qin Yuan dan rombongannya dari jarak hormat. Di samping bangunan, mereka menunggu di dekat kereta. Kusir berdiri dengan penuh sopan santun; hanya saat Hong Ye berbicara, ia mengangkat mata seperlunya.

Qin Yuan meraih tangan Hong Ye dengan anggun, lalu naik ke dalam kereta.

Gu Shiliu cepat menuntun kuda sendiri, berjalan sejajar di samping. Rom-bongan itu meninggalkan kediaman dan menuju Pasar Barat.