Chapter 42: Guild Petualang (2)

"Tepat sekali. Mereka juga mendaftarkan misi berburu, permintaan pemusnahan binatang buas, pengawalan kafilah, dan tugas eksplorasi reruntuhan. Banyak petualang yang mencari nafkah dari situ. Pekerjaan itu berbahaya, tapi bagi yang memiliki keahlian, bisa sangat menguntungkan."

Lukas berpikir sejenak.

"Ayah pernah menjadi petualang, tidak?"

Clavor tertawa, tawa pendek tanpa humor.

"Tidak. Aku tidak pernah perlu menjadi petualang. Aku adalah seorang prajurit di bawah salah satu adipati kerajaan. Dan status bangsawan memberikan tanggung jawab lain kepadaku. Tapi aku kenal banyak orang yang menempuh jalan itu. Ada yang menjadi kaya. Ada pula yang mati."

"Berapa banyak yang mati?"

"Lebih dari yang ingin kuhitung."

Lukas terdiam, mencerna informasi itu.

'Kehidupan di sini lebih rapuh daripada di Bumi.' pikirnya.

'Binatang buas yang berbahaya, misi berisiko, bandit, dan masih banyak hal lain yang belum kuketahui... rasanya seperti maut mengintai di setiap sudut.'

'Tapi sepertinya juga punya banyak peluang. Dari kekayaan hingga pengetahuan.'

Mereka tiba di kereta kuda.

Clavor melepaskan tali yang mengikat bangkai itu, simpul yang kuat dan rapi, dan dengan dengusan tenaga, mengangkat tubuh besar Harimau Bertanduk Satu itu ke pundaknya.

Lukas menatap dengan kekaguman.

Tubuh binatang itu pasti beratnya ratusan kilogram. Kaki depannya menjuntai di depan ayahnya, kaki belakang di belakang, dan tanduk yang patah mengarah ke langit. Bahkan dalam keadaan mati, hewan itu tetap memancarkan kewibawaan.

Namun Clavor membawanya seolah itu hanya karung gandum besar.

'Ayah benar-benar kuat...'

Keduanya berjalan bersama melewati jalanan.

Beratnya harimau mati itu menarik perhatian. Orang-orang berhenti, berbisik, menunjuk. Anak-anak menatap dengan mata terbelalak, setengah takut, setengah terpesona. Para pedagang menginterupsi negosiasi mereka untuk menyaksikan bangkai itu lewat.

"Harimau Bertanduk Satu..."

"Lihat ukurannya..."

"Siapa yang membunuhnya? Pria itu? Dia juga besar sekali..."

Beberapa petualang, pria dan wanita dengan baju zirah usang, bekas luka di wajah, dan mata lelah, memandang dengan hormat.

Mereka tahu betapa sulitnya perburuan seperti itu. Yang lain memandang dengan iri pada nilai kulit, tanduk, dan tulangnya.

Lukas berjalan di samping ayahnya, merasakan beban semua tatapan itu tertuju pada mereka.

Guild Petualang terletak di distrik komersial, dekat pasar pusat, lokasi yang strategis, mudah ditemukan, dekat dengan tempat para petualang menghabiskan sebagian besar waktu mereka.

Bangunannya besar dan kokoh, terbuat dari batu abu-abu yang diperkuat, dengan jendela kecil dan pintu lebar. Di atas pintu masuk utama, sebuah simbol terukir di batu. Sebuah pedang bersilang dengan perisai, keduanya terbungkus rantai.

Bangunan itu tampak seperti benteng. Dirancang untuk menahan serangan, dengan dinding tebal, pintu kayu besar yang diperkuat logam, sangat sedikit jendela, dan semuanya terlalu tinggi untuk dijangkau.

"Kita sampai." Umum Clavor, mendorong pintu berat itu terbuka dengan bahunya.

Bagian dalam Guild Petualang sangat ramai.

Aula utama luas, dengan langit-langit tinggi dan balok kayu yang terbuka. Lampu minyak tergantung dari langit-langit dengan rantai besi, menerangi ruangan dengan cahaya kuning yang berkedip-kedip. Lantainya terbuat dari batu tidak rata, yang telah dihaluskan oleh bertahun-tahun injakan sepatu bot dan baju zirah. Baunya campuran keringat, kulit samak, logam, dan bir.

Kebanyakan orang di dalamnya membawa senjata, pedang di pinggang, busur di punggung, kapak tergantung di ikat pinggang lebar.

Mereka kuat dan berotot, dengan bekas luka yang terlihat di lengan dan wajah. Beberapa memakai baju zirah lengkap, sementara yang lain hanya mengenakan pakaian kulit gelap yang praktis.

Namun tidak ada satu pun yang tampak seimposan Clavor.

Bangkai Harimau Bertanduk Satu di pundaknya langsung menarik perhatian.

Gumaman di aula mereda. Kepala menoleh. Percakapan terputus. Beberapa petualang bangkit dari bangku mereka untuk melihat lebih jelas.

"Itu Harimau Bertanduk Satu..."

"Apa itu Baron Dmond? Aku tahu nama itu. Keluarga pendekar pedang."

"Lihat ukuran binatang itu. Apa dia membunuhnya sendirian?"

"Hanya dengan pedang, dilihat dari bekas luka."

Bisikan menyebar di aula seperti riak di permukaan danau.

Clavor berjalan ke tengah aula, di mana sebuah konter panjang dari kayu gelap berfungsi sebagai area penerimaan. Dia berhenti di depannya dan, dengan gerakan terkontrol, meletakkan bangkai itu di lantai dengan bunyi gedebuk tumpul yang membuat papan lantai bergetar.

Debu beterbangan ke udara.

Segera, seorang resepsionis paruh baya mendekat.

Dia mengenakan seragam guild, tunik biru tua dengan lambang pedang dan perisai yang disulam di dada, serta celana kulit praktis. Rambut cokelatnya diikat menjadi ekor kuda, dan mata hijaunya tajam serta berpengalaman. Dia mendekat dengan hormat, memberi sedikit hormat.

"Baron Dmond." Sapa dia, suaranya tenang dan profesional.

"Sudah lama tidak bertemu. Saya lihat hari ini Anda membawa spesimen yang bagus."

"Halo, Mira." Jawab Clavor, mengelap tangannya di celananya.

"Berapa kau akan memberiku untuk ini?"

Resepsionis itu, Mira, berjongkok di samping bangkai.

Lukas memperhatikan saat dia memeriksa tubuh itu dengan mata berpengalaman, gerakannya cepat dan tepat. Dia mengusapkan tangannya ke kulit, merasakan tekstur, ketebalan, dan kualitasnya. Dia memeriksa tanduk yang patah, mengukur panjang fragmen yang tersisa dan memeriksa patahannya.

Dia mencium bau darah kering, memperkirakan waktu sejak kematian. Dia membuka mulut binatang itu, memeriksa taringnya, semuanya masih utuh, panjang dan melengkung, masing-masing memiliki alur kecil yang digunakan untuk menyalurkan mana.

"Kulitnya dalam kondisi sangat baik." Katanya penuh pertimbangan.

"Jarang sekali saya melihat Harimau Bertanduk Satu dengan goresan sesedikit ini. Anda sangat terampil dengan pedang, Tuan."

"Aku punya guru yang baik." Balas Clavor dengan rendah hati.

"Tanduk yang patah sedikit menurunkan nilainya, sayangnya. Jika utuh, harganya bisa dua kali lipat. Meski begitu..."

Dia berhenti sejenak, menghitung dalam pikirannya.

"Satu koin emas dan dua koin perak. Itu tawaran terbaik yang bisa saya berikan."

Clavor berpikir sejenak, matanya menyapu seluruh aula, menilai apakah ada orang lain yang mungkin menawarkan lebih. Tapi tidak ada persaingan. Guild adalah satu-satunya pembeli yang bisa diandalkan.

Dia mengangguk.

"Setuju."

Mira tersenyum, senyum profesional, tapi tulus.

"Luar biasa. Terima kasih atas kerja samanya, Baron Dmond."

Dia memanggil tiga pria kuat yang duduk di bangku terdekat menunggu pekerjaan, buruh yang dipekerjakan guild. Ketiganya berdiri, mendekati bangkai, dan mencoba mengangkatnya bersama-sama.

Mereka mendengus. Berkeringat. Tersandung.

"Benda ini berat sekali!"

"Tarik dari kepala, bukan dari ekor!"

"Siapa yang membunuh monster ini?"

Mereka nyaris tidak sanggup membawa harimau itu, terhuyung-huyung di bawah bebannya, kaki mereka gemetar.